1953年10月在北京出生的侯且岸，1994年在北京大学获法学博士学位。1997年至1999年，在西北大学中国思想文化研究所中国思想史博士后流动站做博士后研究。现任北京行政学院教授、北京师范大学兼职教授，是国内美国现代中国学的开创者。《当代美国的“显学”———美国现代中国学研究》、《费正清与美国汉学》和《当代中国的“显学”———中国现代史学与思想新论》等一系列专著奠定了他在这一学术领域最前列的地位。
美国现代中国学和传统意义上的汉学（Sinology）不同，与一般意义上的中国学（TheChineseStudies）也有区别。美国现代中国学（TheContemporaryChineseStudiesintheUnitedStatesofAmerica）属于地区研究范畴，是一门以近现代中国为基本研究对象，以历史学为主体，具有跨学科研究特点的学问。它完全打破了传统汉学的学科界限，将社会、人文科学的各种理论、方法和手段融入汉学研究、中国研究，从而大大开阔了研究视野，丰富了中国研究的内容。正如美国中国研究的奠基人费正清（JohmKingFairbank）所述，他的中国研究得益于在中国的实际经历，以及“在哈佛开创对中国的地区研究计划的结果”。
侯且岸教授在美国中国学研究中，非常注重从费正清、柯文、黄宗智等人的学术历史中进行反思，而这种反思的结果则比较集中地体现在他对柯文“中国中心观”的批判上。侯教授认为，美国学者不喜欢建立理论体系，而没有这些，深层次的探索就无从谈起。“根据真实史料进行的探索”代替不了对方法论的探索。同时，他提出了更富有历史意义的思考———“非中心问题”。他认为，在中国研究和亚洲研究中，并不是说建立起“中国中心观”或“亚洲中心观”以后，就把问题全解决了。事实上，建立起这样的观点和取向仅仅是迈出了第一步，还必须把中国研究、亚洲研究放到世界史发展的进程中加以考察，既看到世界历史发展的共性，也看到各地区发展的特殊性。在这样的历史考察中，没有谁是中心的问题。
侯教授认为，通过与异文化的交流与理解，可以学到很多东西。“它山之石，可以攻玉。”“我研究美国现代中国学，就是试图选取一个新的视角，从山外看山。当然，从根本上说，美国学者研究中国是为了美国而研究中国，并不是为中国而研究中国。但我们毕竟还是能够从中学习到很多在固定范式的规范下无从思考的问题。比如：从全球视野看中国，从全人类共同面临的问题看中国，从全球社会现代化审视看中国。这些全新的视角必将产生难以估量的思辩作用。”
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